Однако даже им время от времени приходится отступать от своих принципов: например, во время долгой дороги, когда без сухого корма просто не обойтись. На что надо обращать внимание, покупая корм своему питомцу? 

Выбираем корм для собак ↑

1. Главная заповедь: не экономьте! Дешевые собачьи корма производят из такой дряни, что страшно представить: куриных лап, голов, костей и перьев, и, по слухам, отходов скотобоен. Вы же не едите это сами — даже когда совсем нет денег. Так почему же вы кормите этим собаку? 

Чтобы собака была здорова и довольна жизнью, покупайте только высококачественные импортные корма, желательно класса "natural", "holistic" или "human-grade". Они стоят на порядок дороже кормов эконом-класса, но при этом гораздо лучше усваиваются собачьим организмом. Дешевые корма состоят в основном из зерновых, которые вызывают у собак чувство сытости, но очень плохо перевариваются. Соответственно, после еды собака вскоре вновь почувствует голод. И ее придется снова кормить. С тем же результатом. 

Кроме того, при стерилизации консервированных кормов температура достигает 120°С. Часть питательных веществ при этом разрушается. В дорогих консервах при составлении рецепта учитываются эти потери, и поэтому в состав корма изначально закладывают повышенное количество полезных веществ. В дешевых продуктах такой компенсации нет.

В среднем, кормить питомца дешевым кормом приходится в два — в три раза чаще, чем хорошим, состоящим в основном из белков. А значит, и корма покупать придется больше. Так что в итоге разница в цене оказывается не такой уж существенной. Прибавьте к этому экономию на ветеринаре — ведь собака не испортит себе желудок и печень!

2. Не верьте рекламе и не покупайте корма в супермаркетах. Вы же не покупаете себе еду в зоомагазинах? Вот и собачья еда хорошего качества не продается в магазинах для людей. Раскрученные бренды, которыми нас каждый день мучают с экранов телевизора — это ширпотреб. Хорошие корма не выпускаются такими тиражами. И не нуждаются в рекламе.

Покупайте корма для собак только в ветеринарных магазинах с хорошей репутацией. Если не знаете, что выбрать — посоветуйтесь со своим заводчиком, с опытными собачниками, с ветеринаром или же с продавцом консультантом.

3. Читайте этикетку! Причем не красивые яркие надписи типа «рекомендовано союзом ветеринаров» или «теперь в 2 раза больше мяса», еще совершенно не означает, что этот корм на самом деле хороший. На этикетке или упаковке обязательно должно быть указано:

• наименование продукта,
• чистый вес,
• анализ содержания сырого протеина, жира, воды и клетчатки,
• перечень ингредиентов в порядке их весового содержания,
• название и адрес производителя, упаковщика или дистрибьютора,
• указание вида животного, для которого предназначен корм.

4. Ищите на упаковке указание специального предназначения данного вида корма: для щенков, для пожилых собак, для беременных собак и т.п. В разные моменты жизни разным собакам нужен определенный набор полезных и питательных веществ. Поэтому лучше выбирать не универсальные корма, а корма «специального назначения».

5. Читайте список ингредиентов. Вот на что надо обратить внимание:

1. Ваша собака — хищник. Значит, на первом месте в списке ингредиентов должны идти источники белков. Причем не абстрактные «мясо», «птица» или «рыба», а вполне конкретные: ягненок, говядина, курица, индейка, говядина, тунец, лосось и т.п.
2. Желательно, чтобы корм содержал два различных типа животных белков — например, говядину и курицу. Или курицу и рыбу. Это обеспечит правильный баланс аминокислот. Если корм не содержит мяса рыбы и рыбьего жира - несколько раз в неделю давайте собаке пару столовых ложек консервированной в собственном соку сайры, тунца или другой рыбы. Только аккуратнее с костями!
3. Мясная или куриная мука — это хорошо. Это мясо или курица минус вода. То есть почти чистый белок. А вот мясокостная мука - ничего хорошего. Костей в ней как правило, больше, чем в мясе. К тому же под этим названием часто скрываются отходы скотобоен.
4. Избегайте надписи «субпродукты»: под ними могут подразумеваться уже упомянутые кости, хвосты, хрящи и прочая «прелесть». Вам нужны надписи вроде: «куриное сердце», «говяжья печень» и т.п.
5. То же самое с жиром: он должен быть не животным (т.е. неопределенного происхождения), а говяжьим, рыбным или куриным. Подсолнечное масло и семена льна приветствуются.
6. Страшные на первый взгляд слова «казеин» и «казеин+метионин» — это хорошо. Это почти стопроцентно усваиваемый белок.
7. Еще лучше — яйца. Их биологическая ценность равна 100%.
8. Для хорошего пищеварения собаке нужны злаки. Лучше всего — коричневый рис, овес, просо, ячмень. А вот кукурузы лучше избегать, она переваривается очень плохо.
9. Избегайте соевой муки, пивного риса, глютенов, непонятных аббревиатур вроде BHA и BHT, искусственных красителей и ароматизаторов. Соль также нежелательна.
10. Большой плюс — если корм содержит овощи или фрукты. Если нет — обязательно подкармливайте собаку свежими.
11. Витамины и минералы — куда же без них!

4. Если собака отказывается от хорошего корма — это не каприз. Это значит, что данный конкретный, пусть даже очень хороший корм не подходит вашей собаке. Организм животных гораздо более чувствителен к таким вещам, чем организм человека. Поэтому никогда не закупайте новый корм помногу. Купите небольшую баночку или пакетик, попробуйте. Собака ест — хорошо. Не ест — подбирайте другой корм.

5. Определить, хорошо ли собака усваивает корм, очень просто. Посмотрите на ее стул. Если собака какает почти столько же, сколько съедает — значит, корм плохо переваривается и плохо усваивается.

Выбираем корм для кошек↑

Все вышесказанное про дорогие и дешевые корма, подходящие магазины, чтение этикеток и ингредиенты можно отнести и к кошачьим кормам. Однако есть и определенные нюансы.

1. Сухие кошачьи корма можно разделить на три группы:

Экономические корма содержат всех необходимых кошке питательных веществ, витаминов и минеральных веществ в необходимых пропорциях. На их изготовление идут самые дешевые ингредиенты: растительный соевый протеин, мука из субпродуктов и т.п. Этот корм годится только для очень неприхотливого и голодного животного, да и то лишь на крайний случай. Такой корм можно сравнить с разводной лапшой. С «голодухи» съесть можно, но что с вами будет, если её есть всю жизнь? Ни одна уважающая себя домашняя кошка такого есть не будет. 

Коммерческие корма — улучшенный вариант экономических. Причем улучшенный с точки зрения людей, а не с точки зрения кошек. Для придания коммерческим кормам аппетитного запаха и вида в них добавляют ароматизаторы, вкусовые добавки и красители. У них красивые пакетики, зазывные надписи и хорошая реклама. Если внимательно прочитать состав, становится ясно, что по содержанию они мало отличаются от экономических. При этом они дороже — ведь яркая упаковка стоит денег.

Корма класса «премиум» и «суперпремиум» не нуждаются в рекламе и красивых пакетиках, продаются в основном в специализированных магазинах и содержат все, необходимое вашей кошке: питательные вещества, витамины и минералы. При использовании такого корма животному не требуется дополнительно никаких добавок.

Сухие корма высшего класса никогда не содержат ароматизаторов, красителей и вкусовых добавок. У них цвет сушеного мяса, они очень вкусны и кошки едят их с большим аппетитом — ведь в них содержится достаточное количество полноценного животного белка.

Идеальный список ингредиентов такого корма (по порядку):

• мясо курицы (цельное или рубленное);
• злаки (коричневый рис, рожь, овес, просо, ячмень)
• печень и (или) яйца,
• куриный жир.

Ряд кормов класса «премиум» и «суперпремиум» слегка подкисляет мочу кошки, то есть, оказывает профилактику мочекаменной болезни.

2. Хороший корм для кошек должен включать следующие компоненты:

1. Источники белка. Опять же, не «мясо», «птицу», «рыбу» и «субпродукты», а говядину, ягненка, свинину (кошкам, в отличие от собак ее можно), курицу, индейку, лосося, тунца;
2. печень, сердце и т.п.;
3. Злаковые и овощи, богатые углеводами - например, картофель или морковь;
4. Витамины А, В, С, D, Е и минеральные вещества.

При производстве кошачьих кормов нередко используется мочевина. Считается, что соль, содержащаяся в ней, помогает усвоению пищи, и снимает необходимость в поваренной соли.

3. Кошки всегда выбирают корм самостоятельно. В этом плане интуиция у них развита гораздо лучше, чем у собак. Прислушивайтесь к мнению своей любимицы, и не навязывайте ей то, от чего она воротит нос.

Сухой или консервированный корм выбрать? ↑

У каждого из двух вариантов есть свои плюсы и минусы.

1. Сухой корм дешевле, удобнее в использовании и дольше не портится. Его можно оставить зверю на весь день, а то и на несколько дней, если вы, например, уезжаете на выходные. Кроме того, сухой корм отчасти помогает зверям очищать зубы от налета и зубного камня. Если вы кормите питомца исключительно сухим кормом — обязательно оставляйте ему достаточное количество чистой воды.

2. Консервы вкуснее. К тому же их проще есть, а значит, они больше подходят малышам, пожилым животным, и животным с болезнями полости рта.