Семьдесят три года назад, 27 января 1944 года, советские войска полностью освободили Ленинград от фашистской блокады.
Восемьсот семьдесят один день город, взятый в кольцо 8 сентября 1941 года, находился во вражеской осаде. Каждый из этих трагических дней был беспримерным подвигом всех его жителей. Самым тяжелым, самым страшным периодом была первая блокадная зима — зима 1941–1942 годов, унесшая сотни тысяч жизней ленинградцев. Но истерзанный город не сдался врагу. В титаническом напряжении всех сил ленинградцы смогли выдержать тяжкие испытания — пронизывающий холод, постоянные артобстрелы, бомбежки, голод, безмерную усталость, смерть родных и близких. Защищая от гибели свой дом, свою семью, свою Родину они самоотверженно противостояли врагу. Благодаря им город-фронт жил, работал, спасал детей, наводил порядок.

Патруль.* Наряд охраны Кировского моста. Ленинград. Зима 1942/1943 гг. Фото С.Н. Струнникова.

Уборка снега.* Уборка снега на площади Урицкого (с 1944 года – Дворцовая площадь) . Ленинград. Зима 1942/1943 гг. Фото С.Н. Струнникова.

Инструктаж «Как построить печку».* Ленинград. Зима 1942/1943 гг. Фото С.Н. Струнникова.
Выдержав суровые дни первой блокадной зимы, ликвидировав весной 1942 года опасность эпидемий, Ленинград набирал силы. Осенью 1942 года частично были восстановлены водопровод и канализация, по главным улицам вновь пошли трамваи, заработали кинотеатры, бани, прачечные. Но по-прежнему город практически был отрезан от страны и подвергался изнуряющим артиллерийским обстрелам. Несмотря на это, в городе постоянно работали заводы, у станков стояли женщины, старики и дети. Это было время, когда в горниле испытаний раскрывалась истинная сущность людей. Общность страданий и мук не разъединила и не разобщила ленинградцев, а наоборот, сплотила и сблизила их.

На прилавок.* Рабочая хлебозавода № 61 имени А.Е. Бадаева Эмилия Чибор укладывает хлеб в ящики для отправки в магазин. Ленинград. Зима 1942/1943 гг. Фото С.Н. Струнникова

Огороды на площади Воровского. Ленинград. 1942 г. Фото М.А. Трахмана.

Год рождения 1942-й. * Врач-консультант Л.Г. Мыскова со спящими новорожденными детьми в детских яслях № 248 Свердловского района города Ленинграда. Зима 1942/1943 гг. Фото С.Н. Струнникова.

Жизнь бьет ключом.* Афиша выставки произведений ленинградских художников; репертуар на декабрь 1942 года. Ленинградского городского театра (создан 18 октября 1942 года, с 1959 года – Драматический театр имени В.Ф. Комиссаржевской); плакат с призывом о заготовке дров. Ленинград. Зима 1942/1943 гг. Фото С.Н. Струнникова.
В трагическую пору блокады проявилась непоколебимая вера в победу жителей города и его защитников. Советские летчики предпринимали отчаянные действия для доставки в осажденный Ленинград продовольствия и медикаментов, невзирая на то, что воздушное пространство над ним постоянно контролировалось авиацией противника. О самоотверженности вступавших в неравную схватку с врагом пилотов — будущих Героев Советского Союза В. Л. Кротевича, Л. З. Муравицкого, А. С. Потапова, И. Н. Симакова и др. — писали в газетах, их подвигу посвящали стихи и песни.

Удостоверение о награждении капитана А.С. Потапова медалью «За оборону Ленинграда». 15 июня 1944 г.
Немалую помощь регулярным частям советской армии оказывали партизанские соединения. Так, 2-я особая бригада во главе с подполковником Н. Г. Васильевым в марте 1942 года взялась доставить в осажденный Ленинград по оккупированной врагом территории обоз из 223 подвод с продовольствием. Преодолев свыше 100 километров по лесным дорогам и болотистым топям, обоз перешел линию фронта и благополучно достиг города на Неве. Подвиг партизанской бригады и личную самоотверженность их командира высоко оценило советское правительство: в 1944 году Н. Г. Васильеву присвоили звание Героя Советского Союза (посмертно). Всего за год сражений объединенным партизанским силам Ленинградской области удалось уничтожить 10 тысяч оккупантов, 26 танков, 25 дзотов, 6 самолетов, 95 огневых точек противника, 28 воинских эшелонов, 130 автомашин с пехотой и грузами, 16 железнодорожных мостов.

В штабе 3-й Ленинградской партизанской бригады: А.В. Герман, командир бригады (справа), В.П. Гордин, начальник оперативной группы Ленинградского штаба партизанского движения. Ленинградская область. 1943 г. Фото М.А. Трахмана.
Прорыв блокады в январе 1943 года изменил расстановку сил на Северо-Западном направлении. Спустя год в ходе Ленинградско-Новгородской наступательной операции войска Ленинградского и Волховского фронтов одновременными ударами сокрушили фланговые группировки 18-й немецкой армии, создав тем самым условия для развития наступления.
Ленинградско-Новгородская наступательная операция 1944 года, предпринятая с целью полного снятия блокады Ленинграда, — одно из ключевых событий Великой Отечественной войны. На первом этапе операции наиболее успешно действовал 30-й гвардейский стрелковый корпус под командованием Героя Советского Союза гвардии генерал-майора Н. П. Симоняка, который в январе 1944 года нанес основной удар в полосе 42-й армии в районе Пулковских высот.

Верные защитники Ленинграда.* Январь 1943 г. Фото С.Н. Струнникова.
Благодаря согласованным действиям сухопутных частей, береговой артиллерии и кораблей Краснознамённого Балтийского флота неприступная, с точки зрения немецких стратегов, глубоко эшелонированная оборона врага была сломлена. Полностью город был освобожден от вражеской блокады 27 января 1944 года. Вечером того же дня ленинградское небо озарилось огнями первого для города за долгие дни войны салюта.
Ленинград, остановивший врага на своих подступах и выдержавший неслыханную по длительности и жестокости блокаду, навечно стал символом мужества, а слово «ленинградец» — олицетворением человеческого достоинства и силы духа.